Na etapi, ki je sledila po dnevu počitka v Copiapu, so tekmovalci prevozili 722 kilometrov, od tega kar 477-kilometrsko in s tem najdaljšo letošnjo hitrostno preizkušnjo.
 

Ta ni ustregla pričakovanjem izkušenih dirkačev, željnih pravih puščavskih sipin. Miran Stanovnik je po osvojenem 26. mestu na etapi povedal: »Bilo je videti, da bo etapa zelo dolga, v resnici pa se je izkazala za zelo hitro. To je bila ena najhitrejših etap v moji karieri in tudi zelo nevarna, ker smo veliko vozili v prahu tekmovalcev pred nami. Nekega romunskega tekmovalca sem želel prehiteti vsaj desetkrat. Šele ko je padel, sem lahko peljal mimo njega. Le zadnji del je bil tehnično zahtevnejši in ker je etapa tekmovalcem vzela kar nekaj moči, sem nekaj mest pridobil zaradi dobre kondicije. Vseeno mi etapa ni bila pisana na kožo.«

Danes se je ogromno govorilo o težavah Cyrila Despresa v blatni luži, kjer je obtičal približno deset minut in tako Marcu Comi omogočil lažji pohod do 20. etapne zmage v karieri. Stanovnik je komentiral, da je bil sam »eden redkih, ki je prišel do cilja s skoraj čistim motorjem.

Miran zaenkrat ne ve, koliko tekmovalcev je že menjalo agregate. Pravi, da bo letos imelo taktiziranje velik vpliv na končne rezultate. Med prvimi tridesetimi tekmovalci je po osmih etapah približno štiri ure razlike, kar ob kazenskih pribitkih pomeni, da tekmovalec zaradi menjave motorja pade tudi za pet ali več mest. »Še bo zanimivo, saj se dirka šele preveša v drugo polovico in upam, da nas čaka še kakšna resna peščena etapa. Ne moremo biti zadovoljni z le 20 kilometri peska na dan. V sipinah se agregati bolj pregrevajo in tam bo šele postalo zanimivo,« pravi slovenski tekmovalec.

Kot že omenjeno, je današnji dan zaznamovala blatna kopel do včeraj vodilnega Cyrila Despresa, kateremu je v neprevozen teren sledil še Paulo Goncalves s Husqvarno. Po desetih minutah napornega porivanja motociklov sta se zopet pognala v boj, a prednost Marca Come je bila prevelika: v cilj je pripeljal z 9 minutami in 32 sekundami prednosti, tako da zdaj v skupnem seštevku vodi pred Desprejem in Rodriguejem (Yamaha). Žal zaradi poškodbe po sedmi etapi danes ni nastopil zmagovalec uvodne etape, Čilenec Francisco Lopez (Aprilia).

Organizator se je popoldne odločil, da bo dirkačem, ki na blato niso bili opozorjeni (mednje sodijo Coma, Despres, Goncalves, Rodrigues, Farres Guell, Ullevalseter in Casteu), odbil čas. Očitno gre nekomu v nos, da se je francoski tekmovalec nekaj minut namesto z dirkanjem ukvarjal z blatom…

V razredu avtomobilov je sprva kazalo, da se bosta ekipi s Hummerji na hitri etapi odlično obnesla, a Al-Attiyah se je znova soočil s tehničnimi težavami že po prevoženih 17 kilometrih hitrostne preizkušnje. Najhitrejši je bil Roma v zanesljivem Miniju, sledili sta posadki z Gordonom (Hummer) in Holowczycem (Mini) za volanom, za prvo trojico pa sta se uvrstila trenutno vodilni Peterhansel in pa veliki nesrečnik letošnjega Dakarja, lanskoletni zmagovalec Al-Attiyah v Hummerju.

Rezultati

8. etapa: Copiapo – Antofagasta:
1. Coma          KTM   05:03:52
2. Faria            KTM   +07:00
3. Rodrigues   Yamaha          +07:10
4. Barreda Bort          Husqvarna      +08:44
5. Svitko         KTM   +09:09
6. Despres       KTM   +09:14
7. Pedrero Garcia       KTM   +10:31
8. Casteu         Yamaha          +12:02
9. Viladoms    KTM   12:35
10. Aubert      KTM   13:50
…
26. StanovnikKTM   +38:17

 

Skupna razvrstitev po osmih etapah:
1. Coma          KTM 23:24:18
2. Despres KTM         +00:01:26
3. Rodrigues   Yamaha          +00:49:01
4. Casteu         Yamaha          +01:19:52
5. Goncalves   Husqvarna      +01:12:11
6. Viladoms    KTM   +01:12:27
7. Farres Guell            KTM   +01:15:35
8. Svitko         KTM   01:18:40
9. Pedrero Garcia       KTM   01:26:31
10. Pain           Yamaha          +01:41:53
…
21. StanovnikKTM   +03:18:36