Na krožni dirki (motoristi v razredu Pro so odpeljali štiri 20-kilometrske kroge) po sipinah vzhodno od Merzouge je bil danes najuspešnejši Maikel Verkade, ki je Thorstena Kaiserja ugnal za štiri minute.

»S Kaiserjem sva štartala skupaj, a sem ga v sipinah prehitel in nato še stopnjeval tempo. Etapo sem odpeljal brez napake,« je boj v peščenem morju opisal Verkade, na letošnjem Dakarju uvrščen na 40. mesto. Na vprašanje, kakšna je njegova strategija za zadnji dve etapi pa je odgovoril: »Nič posebnega, samo brez padcev in zgrešenih kontrolnih točk moram pripeljati do cilja.«

V skupnem seštevku v vodstvu ostaja Verkade (18h 3min), sledita James Ford (20h 31min) in Kaiser (21h 28min). Na predzadnji etapi se bodo tekmovalci iz Merzouge vrnili v Zagoro. Tristo kilometrov dolga mešanica trdih makadamov, mehkih pist in sipin bo vsebovala dve hitrostni preizkušnji.