Svojo prvo zmago na reliju Tuareg si je v razredu motoristov privozil petindvajsetletni Maikel Verkade na Husabergu, medtem ko je med avtomobilisti po včerajšnji tehnični težavi konkurenčne ekipe slavila finska ekipa v Toyoti Hilux.

Sedma in s tem zadnja etapa letošnjega relija Tuareg je iz Zagore po hitrih makadamskih pistah vodila do Ouarzazata, kjer se je pred tednom dni dirka tudi začela. V razredu motoristov kljub napadu nemškega mehanika Thorstena Kaiserja (KTM) ni prišlo do sprememb, saj je od prve etape vodilni Nizozemec Maikel Verkade (Husaberg) dirko odpeljal taktično in si s tretjim mestom na etapi (za Kaiserjem je zaostal šest minut) zagotovil skupno zmago.

Na vprašanje, ali je današnjo etapo odpeljal z rezervo, je Verkade odgovoril: »Ne le današnjo, že od druge etape dalje sem nekoliko manj tvegal. Kaiser, ki je sicer bolj izkušen voznik, je prvi dan dobil štiriurni pribitek, zato sem vedel, da s pametno vožnjo lahko zmagam. To je pač reli. Ni pomembna le hitrost, ampak tudi navigacija.« Za mladega Nizozemca je to že tretja udeležba na reliju Tuareg, katerega je izkoristil za trening pred relijem Dakar. »Tukajšnje etape so večinoma težje kot na Dakarju, še posebej ‘kraljeva etapa’ v sipinah. Ampak v Južni Ameriki so etape daljše, dirka pa traja še enkrat dlje. Pa konkurenca je seveda močnejša,« je še dejal Maikel, na Dakarju 2016 udeležen na 40. mesto. Ga bomo tudi januarja 2017 videli na štartu? »Vse je odvisno od spoznorjev. Dirka je veliko, veliko dražja,« pravi Verkade.

Kaiser Thorsten je na koncu zasedel tretje mesto z le dvanajstimi minutami zaostanka za drugouvrščenim Jamesom Fordom. »Prišli smo zmagat, ampak žal že prvi dan zapravili priložnost. V preostalih etapah sem dal vse od sebe in zaostanek iz štirih ur zmanjšal na manj kot tri ure, a to seveda ni bilo dovolj,« je dejal kljub vsemu nasmejani Kaiser.

V razredu avtomobilistov je finska ekipa Lipponen / Riihimaki / Skorodumov v prvi etapi obstala zaradi napake na elektriki, zato je do šeste etape kazalo, da bo končna zmaga pripadla družini Broomans v Toyoti Land Cruiser, a je v predzadnji etapi tudi njima ponagajala električna napeljava in tako sta se oče in hči morala sprijazniti z drugim mestom, zmaga pa je šla na Finsko.

Organizator Reiner Autenrieth je z relijem zadovoljen; še posebej zato, ker je bilo na zahtevnem reliju zelo malo poškodb. Na vprašanje, koliko časa bo še vztrajal pri organizaciji dirke, je Reiner odgovoril: »Moja želja je izpeljati dvajset relijev, ampak če bo vzdušje na dirki med osebjem in dirkači še naprej tako dobro, se ne bomo ustavili. To je najbolj pomembno – da se zabavamo in uživamo.«

Znan je tudi termin za 19. izvedbo – reli Tuareg 2017 se bo odvijal med 11. in 18. marcem na povsem spremenjeni trasi.

Rezultati – Tuareg Rallye 2016:

Moto Pro
1. Maikel Verkade (42) 23:13
2. James Ford (39) 25:55
3. Thorsten Kaiser (60) 26:12

Moto Pro nad 50 let
1. Dominique Robin (64) 25:29
2. Frank Allgaier (46) 34:39
3. Lothar Hartmann (47) 35:50

Moto Amater
1. Dante Corbani (301) 17:07
2. Tomas Jancys (314) 20:51
3. Alessandro Lombardo (308) 21:44

Moto Amater nad 50 let
1. Martin Terhardt (24) 19:26
2. Berlato Claudio (43) 24:53
3. Ruedi Waser (22) 33:42

Moto Amater – dvovaljni motocikli
1. Paolo Caprioni (319) 18:33
2. Bettini Mirco (20) 29:02
3. Christopher Cork (320) 44:57

Moto novinci
1. Reijo Karppinen (405) 15:53
2. Frank Haller (401) 27:05
3. Milana Giorgio (404) 32:32

Avto Pro
1. Lipponen / Riihimaki / Skorodumov (204) 41:15
2. Broomans / Broomans (203) 44:07
3. Macleod / Bounds (200) 47:33

Avto Amater
1. Bickerton / Tomsett (251) 17:56
2. Janacek / Strejc (253) 22:22
3. Taylor / Taylor (254) 52:05

Avto novinci
1. Trofimov / Henniger (411) 47:15
2. Grüner / Paul (410) 55:02
3. Young / Young (231) 60:00

Kamioni
1. Leeuw / Schuttel / Van Riel (222) 68:46
2. Oberlechner / Gerstgrasser (223) 75:17
3. Grüner / Blümel (221) 102:20

Štirikolesniki
1. Josef Machacek (217) 23:15
2. Sebastian Lodder (237) 23:30
3. Mathias Somfai (233) 23:44

»Side by side«
1. Tonetti / Borsi (213) 23:15
2. Skirvin / Edmondson (215) 42:12
3. Von Lerber / Schumann (212) 54:27